Sunday, September 13, 2009 11:31 PM
diegomejiablog
Montoya está en el Chase

Contundente triunfo de Denny Hamlin en Richmond, gran sorpresa por parte de Vickers y Red Bull asegurando su lugar en el Chase y mayúscula decepción para Kyle Busch quien queda fuera con cuatro victorias y Matt Kenseth, quien subió como cohete al inicio de temporada con dos triunfos en línea pero luego cayó como coco del ramillete de 12 y por primera vez no va a estar en el Chase.
Juan Pablo Montoya ha cumplido su objetivo para este temporada. Está en la lucha por el título y es ahora parte de la élite de NASCAR. Lo que pueda conseguir de aquí en adelante es incierto, pero para dar la lucha real por el título tendrá que mostrar aún más que constancia. Necesitará rodar más como lo hizo días atrás en Atlanta, antes en Bristol, Pocono e Indianápolis. Por supuesto necesitará suerte también.
No especularé sobre lo que pueda pasar a partir del próximo fin de semana cuando Montoya arranque el Chase apenas a 40 puntos de diferencia del nuevo lider Mark Martin y no a los 500 y tantos que lo separaban de Tony Stewart . Hoy dejaré que sean otros con más autoridad y conocimiento que yo, quienes digan lo que piensan sobre este colombiano que se ha metido en el grupo de doce, como el primer piloto no americano en hacerlo en la historia de ese formato de playoff.
Esto me dijeron el sábado en la noche en Richmond cinco de los "Chasers" y otra persona que algo de poder tiene en NASCAR.
Jeff Gordon: "Estoy un poco sorprendido de que Juan Pablo no estuviese antes en el Chase porque es uno de los pilotos más talentosos que he visto. Le ha tomado un poco de tiempo acostumbrarse a estos autos y que su equipo le diera mejores máquinas. Tenemos 12 grandes pilotos en el Chase y va a ser muy emocionante. Juan Pablo va a ser un rival fuerte. Creo que él ha mostrado lo bueno que es en los óvalos de milla y media y las pistas grandes y creo que sorprenderá a mucha gente con lo fuerte que estará. Yo no lo veo como alguien con menos opción que otros pues él viene con un buen impulso entrando al Chase y eso es algo muy importante."
Jimmie Johnson: "No estoy sorprendido de ver a Juan en el Chase. Su equipo ha progresado mucho en un corto período de tiempo y él se ha desarrollado como piloto de autos stock y ya entiende estos vehículos. Lo felicito por lo que ha logrado. Él va a hacer un buen trabajo y será un gran piloto de NASCAR, además de todo lo que ya ha conseguido durante su carrera. Con la forma como el equipo 42 ha venido rodando últimamente, creo que él es uno de los pilotos que tiene opción de pelear por el título."
Tony Stewart: "Él ha sido increíble desde que llegó a NASCAR y siempre ha sido rápido. Le tomó un tiempo entender la forma de correr aquí pero ha aprendido rápido y ha sido uno de los que mejor ha logrado hacer la transición desde los autos tipo fórmula a los autos stock. Cualquiera que entre al Chase se merece un lugar en la lucha por el título porque entrar a este grupo no es fácil. Si uno está adentro, automáticamente es un rival a tener en cuenta."
Kurt Busch: "No me sorprende verlo a él dentro del Chase porque se puede ver que ya se ha acoplado a estos autos. Cuando llegó manejaba diferente, el año pasado probablemente probó cosas nuevas y la forma en la que ha coseguido construir esa consistencia que ahora muestra, dejaban ver que iba a ser una amenaza este año por entrar al Chase. Lo más importante es no ser complaciente y pensar que por entrar al Chase ya se tuvo un buen año. Hay que mantener la presión todo el tiempo, y sé que él con su mentalidad tipo Fórmula Uno lo hará."
Carl Edwards: "Juan Pablo va para abajo. Vamos a vencerlo. Bromeo. Él ha hecho un gran trabajo. Venimos del mismo lugar de hecho. Él es de Colombia, yo soy de Columbia aunque la mía es un poco más al norte, en Missouri. Él es un buen tipo. Es bueno verlo en el Chase porque es un piloto de talla mundial y ha progresado mucho en los autos stock. Estoy seguro de que va a ser un rival fuerte en estas últimas diez carreras. Él me ha impresionado recientemente, lo ha hecho muy bien en varias pistas y no lo descuento de la lucha por el título. Vamos a tener que ganarle a él también."
Mark Martin: "Juan Pablo Montoya es uno de los mejores pilotos de autos del mundo. Tengo un increíble respeto por él y su progreso. Yo sabía que podía entrar al Chase y sabía que lo haría. Es un piloto realmente excepcional. Él pertenece al Chase y tiene tantas opciones como cualquier otro de ser campeón. Creo que es un rival por el título. Él es el tipo."
Mike Helton (Presidente de NASCAR): "A Juan Pablo ya no lo vemos como un extraño y lo consideramos como un piloto de NASCAR. Siempre que alguien con su habilidad y talento gana o logra algo importante, es bueno para nosotros. Creo que lo que él ha conseguido habla muy bien de nuestra categoría y nuestro nivel, al ver que un piloto con tanta experiencia internacional como Juan Pablo haya escogido nuestra categoría para desarrollar su carrera. Esperamos que gane pronto una carrera nuevamente."
Para escuchar a estos protagonistas de viva voz y lo que hablé con Montoya, Chip Ganassi y Felix Sabates el sábado en Richmond, pueden entrar a partir de este Lunes en la noche a www.motoresrcn.com y hacer click en Lunes.