Diego Mejia

Finalmente Juan Pablo Montoya tuvo que dar a conocer en público su parecer en torno al intercambio que tuvieron en Homestead con Tony Stewart el domingo pasado en la final de la Copa Sprint. Sucedió en el marco de una rueda de prensa durante el torneo de golf que anualmente organiza su Fundación Fórmula Sonrisas en Bogotá.

Pensé que tal vez iba a querer mantener el silencio de Homestead y no ahondar en el tema, pero fue todo lo contrario. Habló y muy claro. Como es él, franco y directo. Esto dijo sobre el haberse cobrado por su cuenta el "carrazo" que le dio Stewart y que puso fin a la pelea por el quinto lugar del campeonato entre los dos.

"La verdad tocaba hacerlo para no llevarlo al siguiente año, porque si no, lo empieza uno a llevar a la siguiente temporada, se empieza a enredar y  a perder puntos y uno sabe lo importantes que son los puntos para poder entrar al Chase el próximo año," dijo Montoya. "Es mejor empezar el año en limpio y ya. La última vez que pasó algo así con Tony, a la siguiente carrera estábamos muertos de la risa hablando, entonces no pasa nada, esas son las carreras."

Para el colombiano esto fue simplemente pedir el respeto de alguien que él sintió, no se lo estaba dando en la pista y viendo que a juicio de NASCAR todo terminaba con una advertencia para los dos después de que Stewart tocó a Montoya.

"Cuando pasan cosas así uno puede hacer dos cosas: Uno puede agachar la cabeza, o puede salir del carro, armar mucho show, decir mucho y no hacer nada o quedarse callado y ya," dijo Montoya cuando le pregunté si el haber tocado a Stewart era parte de hacerse respetar en la pista. "Yo por el radio le dije al equipo 'ojalá que NASCAR haga algo para yo no tener que hacerlo' y eso es parte de las carreras. Eso vuelve a NASCAR emocionante. Muy triste, muy cierto o lo que sea, eso tocaba hacerlo.

"Y eso no solamente por lo que pasó con Tony. La gente sabe que si se lo van a llevar a uno, uno se los va a llevar también. Eso hace que después las cosas funcionen mejor porque de ahí en adelante uno siempre se va a dar el espacio y se va a respetar Pero cuando la gente no respeta, pues uno tampoco."

Queda claro el mensaje, no solo a Stewart, sino también a los otros 41 pilotos que comparten pista con el colombiano en cada carrera.

En la maniobra inicial de Stewart, cuando cortó la llanta delantera derecha de Montoya, Martin Truex Jr por poco queda involucrado. Cuando Montoya se cobró, nadie estuvo tan cerca de quedar en medio del intercambio de los dos autos rojos. Hablando extra micrófono con Montoya, él si cree que NASCAR debe evitar que estas cosas pasen en un futuro, pues así como no pasó nada grave esta vez, nadie garantiza que en un payback de estos terminen terceros pagando los platos rotos y entrando en situaciones peligrosas.

Montoya decía que la última vez que pasó algo así con Stewart, se reían con él del incidente cuando se volvieron a ver. Eso fue en Texas en Abril de 2007.

En la vuelta 239 de la Samsung 500, Stewart le estaba haciendo difícil la vida a un Montoya novato que venía rápido a cobrar el noveno lugar. Smoke cambió la línea en la recta opuesta cuando iban casi lado a lado, para dificultarle el sobrepaso  al colombiano en la curva 3. Cuando estaban uno al lado del otro entre la 3 y la 4, el 42 se deslizó, tocó el 20 enviándolo en trompo y luego Jimmie Johnson lo chocaría de frente.

Aunque tanto Montoya como Stewart pudieron continuar, luego el entonces piloto de Gibbs quedaría involucrado en otro accidente. Montoya por su lado terminó octavo en la que era apenas su octava carrera en la Copa Sprint (véanlo en http://www.youtube.com/watch?v=CdBhw0puJm4).

¿Quieren saber lo que dijo Stewart sobre Montoya ese 15 de Abril de 2007? Aquí va:

"Uno se gana el respeto haciendo las cosas de forma inteligente... Si uno corre contra los demás con respeto, uno recibirá respeto."

En mi país decimos que el pez muere por la boca. Es la sabiduría popular.





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