Diego Mejia

Hoy ha sido un día de mucho trabajo en Daytona a pesar de que en la pista realmente no ha pasado mucho. Para la carrera la nota importante es que el auto 99 del equipo Gainsco que chocó ayer Jimmie Johnson, finalmente regresó a la pista en la primera práctica de hoy. Marcaron el tercer mejor tiempo y no parecieron tener mayores problemas.

Por el contrario en el garaje de Ganassi aparentemente las cosas no han salido de acuerdo al plan con el auto 02, pues cambiaron el motor, pero hubo problemas con este ya que se detectó una fuga de agua en el bloque. Esta se trató de reparar, pero en últimas la gente de Dinan optó por montar el motor que se usó durante las pruebas a principios de Enero. Esto quiere decir que no iniciarán las 24 Horas con una unidad fresca como quisieran, sino con una que ya tiene unas  horas de rodaje encima.

 
Juan Pablo Montoya no condujo el auto el día de hoy, pero si estuvo con la prensa (en la foto con todos los campeones participantes) y tuvimos la oportunidad de hablar con él.  En el programa de hoy viernes en Motores RCN pueden escucharlo. Está tranquilo y ha dicho algo importante: Este año no tiene que pensar en el campeonato de la serie Grand Am Rolex, caso contrario al año pasado. Esa es una de las ventajas de estar en el auto 02 si se quiere, pues este corre con el objetivo claro de ganar la carrera, la única que hace en todo el año.
 
Además de Montoya, otro colombiano, Tomás Steuer de 19 años, estará tomando parte de la carrera en la categoría GT. Hoy también hablé con él, y lo suyo fue algo que apareció a último momento. Estará en el auto 21, un Pontiac GTO R, en el que le acompañan otros cuatro pilotos. Nómina numerosa en la que él espera poder alternar como el tercero en la secuencia de manejo. Ayer calificó el auto, pero realmente se nota que le falta desempeño a su máquina.  “Esto es más que todo por experiencia, el objetivo es terminar y salir felices de acá,” dijo Steuer, doble Campeón Nacional de Velocidad en Colombia.
 
Por lo demás ha sido un día tranquilo. En la segunda calificación solo ocho autos registraron tiempos pero ninguno de los quince prototipos Daytona que tomarán parte de la carrera este año (ver foto abajo), un 25 por ciento menos de los que estuvieron en pista hace un año. La crisis económica se siente sin duda en la serie.

 
Mañana será un día largo. Les mantendré informado de lo que suceda durante las 24 Horas a través de twitter (diegofmejia), mientras mis colegas Roberto Guerrero y Jorge Koechlin les acompañan con sus comentarios a través del Canal SPEED.  Las imágenes estarán al aire durante las primeras seis horas de carrera y las últimas nueve en una maratónica jornada que inicia media hora antes de que se agite la bandera verde a las 3:30 PM hora local en Daytona.
 
El pronóstico del tiempo más reciente apunta a un 80 por ciento de probabilidad de lluvia para la hora de inicio de la carrera, justo cuando la tensión está a tope. Si se cumple la predicción, habrá mucho que ver en los primeros giros.
 
Hasta mañana bloggers!