Diego Mejia

Finalmente la amenaza de lluvia no se materializó en Fontana este sábado y se pudieron cumplir las dos prácticas programadas, con mucho frío eso sí. Las temperaturas rondaron los 10 grados centígrados y esto hizo que las velocidades estuvieran bastante altas durante ambas sesiones, en las que los autos de Mark Martin y Jimmie Johnson marcaron los mejores tiempos.

Tal vez el mejor momento para medir el rendimiento comparativo de los llamados a ser los protagonistas este domingo, fue el inicio de la práctica final. Allí la gran mayoría de autos iniciaron con llantas nuevas y completaron una tanda de al menos diez vueltas, no todos por supuesto, pero si Johnson y Juan Pablo Montoya (en la foto sonriendo con Brian Pattie). Estos son los tiempos de cada  uno en sus primeras doce vueltas (en segundos):

 Johnson    Montoya

1.     39.8    40.1

2.     40.1    40.0   

3.     40.2    40.0

4.     40.4    40.1

5.     40.1    40.0
               
6.     40.4    40.1

7.     40.6    40.2

8.     40.4    40.3

9.     40.7    40.4

10.   40.6    40.6

11.   40.8    40.6

12.   40.7    40.6

Después de eso los programas de trabajo de ambos tomaron rumbos diferentes y comparar los tiempos es difícil. Sin embargo mirando estos registros, queda claro que en un principio Montoya no va tan rápido como Johnson, pero esto viene contrarrestado por un mejor promedio que el de Johnson hasta la vuelta ocho y un menor incremento en los tiempos al final de la tanda. Montoya dio una vuelta más que Johnson, pero la dejé por fuera para hacer el paralelo más claro. No están los de Martin pues en su primera salida a pista no dio tantas vueltas como estos dos.

Los tiempos de Johnson los tomé de la pantalla del garaje del equipo número 48.  Los alcancé a anotar antes de que me pidieran por las buenas que me saliera. Era el único no miembro del equipo allí y tal vez me habían visto rondando antes por el garaje del 42 también.

Lo interesante es que en la pantalla tenían los tiempos vuelta a vuelta de los cuatro autos del Hendrick Motorsports, y además los de Montoya. Nada más diciente. Debajo de los tiempos una gráfica comparativa parecía llamar bastante la atención de Chad Knaus, quien estaba justo delante de mí. Él tiene claro quien es el referente y los promedios al final de la sesión confirman que el 48 y el 42 son los mejores.

En un momento Montoya alcanzó a Johnson en la pista y lo pasó inclusive, pero inmediatamente cambió la línea de carrera que venía usando para no mostrar sus cartas aún.

Va a ser una carrera interesante la de este domingo. McMurray no estaba tan contento como Montoya al final del día, pero no estaba mal tampoco.  De su lado tiene la pole en un principio y un equipo de pits de los mejores que hay en la Copa Sprint. Montoya sabe que esta carrera puede ser su primera gran oportunidad del año y así la ha asumido, aunque realmente se ve muy tranquilo, como lo mostré en mi twitter hoy en un par de fotos.

Pueden pasar muchas cosas en estas 500 millas, pero si es por velocidad, está claro quienes son los favoritos.

La verde ondea a las 3 de la tarde hora del este por SPEED.

Ah! Danica terminó 31 en la carrera de Nationwide. Montoya en su segunda carrera en la segunda división, Texas 2006, terminó  28, tres vueltas atrás del ganador igual que Danica hoy. Aún es muy temprano para ella y Montoya sabe por lo que ella está pasando. Por eso se le ha visto muy colaborador con la nueva estrella de NASCAR.

 Hasta mañana!