Diego Mejia

Como lo conté en vivo a través de twitter.com/diegofmejia,  finalmente la amenaza de lluvia no se materializó sino hasta el final de la última sesión de práctica en Las Vegas este sábado. Esto permitió que los equipos trabajaran de cara a la carrera completando tandas largas en las que evaluaron la degradación de la especificación de llanta seleccionada por Goodyear para este fin de semana. Algunos no pudieron completar todo su programa porque la última sesión terminó anticipadamente (en la foto los autos en fila esperando el reinicio de la sesión que nunca se dió) debido a una llovizna que se convertiría luego en aguacero, retrasando la carrera de Nationwide.

¿Quiénes se vieron rápidos? Las tandas largas de la práctica final sobretodo, dejaron claro que los autos del Hendrick Motorsports – como de costumbre - van bastante bien. Mark Martin se vió especialmente rápido, el #24 de Jeff Gordon, el #99 del nuevo padre Carl Edwards y por supuesto el #48 de Jimmie Johnson. Tras las fallas de transmisión para el equipo campeón en Daytona y para el #88 de Dale Earnhardt Jr en California, Chad Knaus fue precavido y se le vió inspeccionando el eje izquierdo en el intermedio de las dos sesiones del día.

Por el lado de Montoya (en la foto en su garaje durante la primera práctica del día), estuvo bastante rápido también, completando una tanda de 14 vueltas muy consistente en la última práctica, con la cual su equipo puso punto final al trabajo en pista cuando aún quedaban 20 minutos para terminar el día de pruebas. “No sabemos qué más hacerle al carro,” me dijo Montoya. “Igual lo de hoy no dice mucho porque mañana la pista va a estar mucho más caliente.” Sus palabras ponen en perspectiva los registros de hoy, en los que él quedó con el segundo mejor tiempo, hablando de esa práctica final comandada por Clint Bowyer (los motores ECR de nuevo adelante).

Hubo lluvia antes de la carrera de Nationwide y esto de nuevo habrá cambiado las condiciones, sumado a más lluvia que se espera para esta noche. Si realmente hay temperaturas mucho más altas y cielos despejados, como apuntan los pronósticos para la carrera, de nuevo estará en las manos de pilotos y equipos sortear las nuevas condiciones con los ajustes correctos durante las detenciones en pits. Habrá menos agarre y mayor degradación de las llantas, luego lo que se simuló hoy no será totalmente comparable a lo que puede esperar en carrera.

Sobre la carrera de Nationwide, comentar que Danica se vio mucho mejor. El jueves estuvo de nuevo recibiendo consejos de Juan Pablo Montoya y parece que le han funcionado. Su ritmo en carrera no estuvo nada mal pero terminó involucrada en un incidente que tal vez habría podido evitar, pero del cual asumió toda la responsabilidad la otra parte, Michael McDowell. Como ya es tradicional en Danica, en las entrevistas y antes de que McDowell pudiera disculparse, le dio un par de bofetadas con sus declaraciones. Gran triunfo del líder de la Copa Sprint Kevin Harvick, quien llamó a su equipo una partida de ¨idiotas¨ por sus repetidos errores en los pits, pero aún así logró ganar cómodamente sobre Denny Hamlin, obteniendo el cuarto triunfo de la temporada para los motores ECR (Bud Shootout, Nationwide Daytona, Daytona 500, Nationwide Las Vegas), los mismos que usa el equipo Earnhardt Ganassi Racing.

Mañana domingo la verde ondea a las 3:16 de la tarde hora del este en los Estados Unidos. No se lo pierdan por SPEED.